《為什麼偉大不能被計畫》：人類如何成就偉大
這本書在說什麼 & 適合的人
「為什麼偉大不能被計劃」是由兩位作者 Kenneth Stanley 和 Joel Lehman 所著。他們是機器學習和人工智慧研究學者，其團隊做了一個圖片孵化網站，意外發現要從亂數中產生出好的圖片並不能透過事先的計劃，而是只能透過不斷嘗試，發掘夠新奇有趣的圖片，然後以此為踏腳石繼續往下探索。這樣的發現也可以套用到其他人類偉大的發現和發明之中。這些偉大的成就，大多都不是透過設定目標和安排計畫來達成，反而都是因為在興趣探索時意外發現。
在現代社會中，人生也都有既定的目標，讀書升學、找個好工作、結婚買房、賺到可以退休的錢。有時候也會不禁想到按照這樣目標走，好像缺乏了什麼，無法創造不一樣的可能性。若是對這樣的人生有所疑惑的話，卻又沒有個方向的話，這本書可以很好地釐清並啟發自己不同的想法。
我畫線的地方
書中有些讓我特別有感觸的地方：
越是遠大的目標，越是不可達成
若⽬標設置⾜夠適度，它就會起到積極作⽤；反之，⽬標越「⾼⼤上」，情況就越複雜。事實上，若想實現更多所謂的豐功偉業，⽬標往往會成為絆腳⽯，⽐如與探索發現、創造⼒、發明或創新有關的⽬標，⼜或者找到真正的幸福之類的⽬標。
關鍵在於，通向「⾼⼤上」⽬標的踏腳⽯，往往⾮常奇怪。也就是說，若你只是悶頭盯著⾃⼰的⽬標，那它們可能就是你根本意想不到的東西。新奇比起固定方向的目標更為可靠
設定⽬標意味著遵循⼀條未知的路徑，朝著遙遠的⽬的地前⾏，⽽新奇性只要求我們遠離已經到過的地⽅。離開⼀個已經到過的地⽅，不僅更簡單輕鬆，還蘊含了更豐富的信息。因為我們可以回顧過去的整個歷史發現，將其作為判斷當前新奇性的參考。因此，相信新奇性是推動進步的⼀台有意義的引擎。
順應本心直覺去走
如果你想知道如何擺脫對⽬標的盲⽬信奉，只需要隨⼼⾏事、遵循個⼈興趣的指引即可。不是所有的事情都需要以嚴謹的⽬標為指導。如果你對某件事有強烈的直覺，不妨順應本⼼。如果你沒有明確的⽬標，那也沒必要患得患失，因為不論你最終⾛到哪⾥，結果都不會太壞。
物競天擇的重點不在於競爭，而是避開競爭
⾃然進化並不是通過競爭來獲得⽣物多樣性，⽽是通過避免競爭。特別是某⼀⽣物如果能以⼀種新⽅式謀得⽣存，那便是成功找到了⾃⼰的專屬⽣態位。因為它會成為第⼀個以這種新⽅式⽣存的⽣物，所以作為此道開⼭者，競爭不會太激烈，繁衍也會更容易。
過於專注在支微末節的競爭沒有太大意義，重點是這個是不是能夠帶來全新領域的踏腳石
真正的問題是，沒有⼈會持續地關注這些算法，因為通過細枝末節的調整，擠出最後⼀絲性能提升空間的做法，並不會帶來令⼈振奮的洞見。另外，這些純靠擠壓性能提升空間來撐場⾯的算法，本⾝並不能算是「優良」的踏腳⽯。就像⼈類歷史上所有的偉⼤發明那樣，所有被歷史記住的算法，必然是為未來的開拓者奠定基礎的算法。它們將推動新算法的誕⽣，甚⾄幫助我們開闢全新的領域。到那時，誰還會在乎這些新算法在剛開始出現時，與「⽼靠譜」算法⽐較時的表現如何呢？
個人想法
從小我就很相信目標論。相信任何事物都可以透過設定目標並且執行詳實的計畫來完成。越是想達成偉大的成就就更應該設定遠大的目標、加倍的努力、以及嚴謹的紀律。然而這本書卻打破了想像，提供了完全不一樣的視角。下面三點是我從中獲得的最大收穫。
偉大目標無法被設定
作者的圖片孵化器網站讓人們能夠協作從最基本的圖形，過程不斷產生些微隨機變異，最終產生出各種有趣的圖片。然而，人們卻無法透過事先設定想要產生某種圖案來達成，只能在產生圖片的過程中挑選比較新奇的圖片並且持續嘗試。舉例來說，就像是下圖，我們沒辦法透過事先設定好要創作汽車來產生期待的結果，反而意外是從外星人的圖片演化而來。當初的創作者從來也不會想過外星人的眼睛可以轉換成汽車的輪子。
圖片取自 Kenneth Stanley 的演講
這樣的現象其實在其他研究中也有同樣發現，就像是走迷宮，如果只是設定要往最接近出口的方向前進，很可能會卡在死胡同出不來。然而如果我們不要設定目標，讓探索更隨意，單純去嘗試過去沒試過的路線，反而更有機會走出迷宮。讓機器人學習走路的過程中，設定目標要它不要跌倒反而學不會走路，因為飛踢是往前邁步的開端。這些目標的設定反而成了目標的阻礙。
在人類偉大的發現發明中，因為繞路反而達成目標的情況並不罕見。例如，當初發明真空管並不知道可以用來製作電腦；而人類想要飛行不是像鳥一樣使用翅膀，而是發明內燃機，有趣的是內燃機最一開始也不是為了飛機而做。沒有這些看似不相關的發明，或者說踏腳石，後續更偉大的成就就不可能達成。越是困難、高大上的目標，越是無法被詳實計畫。因為從所在位置到目標之間，並不是筆直一條線。
新奇搜索：放棄目標才有可能成就偉大
既然設定目標不管用，難道就沒有什麼其他比較好的方法了嗎？確實是有其他的方法，也就是所謂的新奇搜索法。主動去尋找新奇有趣的事物，因為這些事物看似雖然沒有關聯，但是卻是有可能成為未知目標所需要的踏板。
這裡作者用的比方我很喜歡：各種偉大的成就就像是散落在一個很大的空間之中，要前往某個偉大的目的地，這之間我們需要有很多踏腳石。然而不能期望前進的方向上所有踏腳石都清晰可見，有時離下一個踏腳石距離太遠根本勾不到。不過也許換個方向走，尋找其他看似不相關的踏腳石，卻反而有可能抵達該目的地。目標就像是指向偉大成就的羅盤一樣，方向明確但並不一定有用。
從上面的比喻我們可以知道，要在這個巨大的搜索空間中尋找有價值的事物，比起一味朝著某個方向前進，不斷去搜尋可以成為踏腳石的地方更為重要。最適合在這個空間中搜尋這些踏腳石的方法，就是所謂的新奇搜索法。我們越是去尋找有趣，從未見過的事物，它們可以創造的可能性越多，通往下個踏腳石，甚至是偉大的成就的機會也越大。我們放棄了偉大的目標，追隨自己的好奇心走，反而可能會抵達另一個不在計畫中的偉大。
避開競爭，走出屬於自己的人生道路
書中我最喜歡的一段是把生物的演化論拿來類比新奇搜索法。生物之所以會存在就是不斷的生存和繁衍，過去課本所學到的物競天擇會進行篩選，留下可以有競爭力、有能力存活的物種，讓生命持續「進化」。然而，作者反對這樣的思維方式，他認為生物演化就像是把牛奶往外潑，牛奶會持續向外擴散，直到遇到障礙物為止。生物也一樣，會不斷去尋找不同的可能性，盡量避免競爭。比起與同物種競爭，最終產生出一個超級生物，更好的方式是尋找新的生活空間、到新的生存環境，相對來說這個更容易達成。這也是為什麼我們會看到世界上有那麼多生物種類，不同環境都有自己的生態圈的原因。
用企業的角度來看，這也是一樣的。在上個世紀各種石油巨無霸、汽車製造巨頭主導著市場，但我們並沒有看到有什麼新的相關領域企業出現並與其競爭。反而是在未知領域，半導體、軟體、網路等方向有新的巨頭出現，對比這些舊企業對世界有更大的影響力。因為避開了在同個市場的直接競爭，所以有新的生存空間能夠發展。這個也是人們常說的紅海藍海的概念，在沒有過多競爭的藍海，才能有更大的可能性。
回歸到個人，老生常談中的做自己就好以及跟著興趣走其實也是有道理的。在人多的地方就會充滿各種競爭，跟著直覺覺得有意思的方向走，依據自己的個人特點避開競爭，反而更有可能得到世俗意義上的成功。書中有個比喻，假設目標是要成為百萬富翁，我就會避開沒有支薪的實習，就算非常喜愛這個工作。然而現實往往是因為追尋了內心的激情和興趣，而不是向「錢」看，某天才意識到自己離百萬富翁只差一個踏腳石而已。
小結
小目標可以被計畫，但是偉大則不能。本書打破了目標的迷思，大從政府企業，小到個人，對於偉大的成就需要有新的認知。在黑馬思維那本書有提到很多成功人士都是不會執著於特定目標，願意嘗試各種新事物，一旦感到苗頭正確，就做出特定的改變。或許這也是有異曲同工之妙。先追尋自我找到有趣的事情，一旦發展到後來對他人有價值，就能發揮出影響力，這時反而各種一般人所盼望的成就也會隨之而來。對於偉大，越是汲汲營營，越是不可得，就像是「眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處」一樣。
反思與行動
雖然這本書是比較概念性的內容，還是盡可能轉換成可執行的行動，應用在自己人生中。
- 自己會走到當下這個位置，是經過無數選擇和探索，跟其他人完全不同。因此對於未來要走的道路，也不需要跟別人比較與競爭。
- 在當下所處的位置去思考有哪些可能性，保持好奇心，以實際行動去探索新奇事物。
- 一旦發現吸引自己的事情，就安心地跟著直覺走，勇於改變方向並前進。